Retablo de la escuela de Niza, principios del s. XVI

Retablo de la escuela de Niza, principios del siglo XVI.
“Vida de San Sebastián”.
Paneles de nogal policromados.
Procedencia: Colección del conde J. de B.; Capilla en las cercanías de Aix-en-Provence.
Marco del siglo XIX.
Presenta restauraciones antiguas y desgaste: las columnas inferiores y el zócalo son añadidos posteriores.
Medidas: 150 x 190 cm; 89,5 x 63,5 cm (panel central de San Sebastían).

De una marcada influencia italiana, este conjunto se adscribe a la producción de los maestros itinerantes procedentes de Niza, el Piamonte o Liguria, quienes durante los siglos XV y XVI ornan las capillas votivas de los valles del interior del Var. Estos espacios, caracterizados por su arquitectura de nave única con techumbres de madera o bóvedas de cañón, se consagraron mayoritariamente al culto de San Roque y San Sebastián como intercesores contra la peste, decorando sus muros con ciclos hagiográficos similares a los de las capillas de Roubion o Venanson. Si bien la mayoría de estas obras son anónimas, el retablo de San Sebastián en Entraunes (1516), firmado por el ligur Andrea de Cella, sirve como referente directo para nuestro ejemplar; su coincidencia en formato y distribución iconográfica permite fechar esta pieza en el mismo periodo del primer cuarto del siglo XVI.

Iconográficamente el retablo se define por su potente narratividad. Por un lado, en su centro cuenta con la imagen de San Sebastián sosteniendo un arco en su mano izquierda y una flecha en su mano derecha. Las secciones laterales representan cuatro escenas de la vida de San Sebastián, dispuestas en dos registros superpuestos. En su parte izquierda se representa el Martirio de San Sebastián, sobre ella (arriba a la izquierda) a San Sebastián conducido ante Diocleciano; a la derecha San Sebastián azotado, sobre ella (arriba a la derecha), San Sebastián tranquiliza a los padres de Marceliano y Marcos en el momento de su condena a muerte. Sobre estas cinco escenas se presenta un registro superior con la imagen de Cristo en la cruz entre la Virgen y San Juan Evangelista en el centro, a la izquierda el ángel de la Anunciacion y a la derecha La Virgen de la Anunciación.

A excepción de la Anunciación, todas las escenas narrativas están coronadas por una arcada con puntas adornada con remates de madera dorada. El Calvario, en el que Cristo en la cruz es atendido por la Virgen y San Juan Evangelista en una postura de humildad, se desarrolla a la luz de un paisaje boscoso, mientras que la escena de la Anunciación tiene lugar dentro de la casa de la Virgen. En el registro principal, en el panel central, San Sebastián, vestido con atuendo militar, sostiene en sus manos el arco y la flecha, instrumentos de su martirio. Se encuentra de pie en una galería con columnas que se abre a un amplio paisaje.

Las escenas laterales relatan varios episodios de la vida del santo narrados en la Leyenda Dorada de Jacobus de Voragine.