Escuela italiana; s. XVII.

Escuela italiana; siglo XVII.
“San Gregorio Magno”.
Óleo sobre lienzo.
Medidas: 135 x 111 cm.
Retrato masculino que representa el busto de hombre, de perfil al espectador, situado junto a una mesa. La vestimenta que porta indica que se trata de un personaje relevante de la cristiandad, un Papa o un obispo. A pesar de que su cuerpo esta girado respecto al espectador, su rostro se dirige directamente al observador, lugar donde posa su penetrante mirada. El autor ha reflejado esta escena a través de un punto de vista naturalista, que busca la narración y la descripción evitando cualquier elemento anecdótico. Las características del protagonista nos indican que se trata de la representa de Gregorio Magno, este santo forma parte del grupo de los ocho primeros Doctores de la Iglesia, en concreto es uno de los cuatro de rito latino, junto a Ambrosio de Milán (307-397), Jerónimo de Estridón (346-420) y Agustín de Hipona (354-430). Los otros cuatro, del rito griego, son Atanasio de Alejandría, Basilio de Cesarea, Gregorio Nacianceno y Juan Crisóstomo. Doctor de la Iglesia es un título otorgado por el Papa o un Concilio Ecuménico a ciertos santos en razón de su erudición y en reconocimiento como eminentes maestros de la fe para los fieles.
En el siglo XVII se estabiliza y mantiene su relevancia la pintura de retratos. Una tradición que se había iniciado en el siglo XVI con el nacimiento del retrato moderno; el género cobró autonomía durante el reinado de los Reyes Católicos, a través de la influencia italiana y flamenca, pero fue bajo los gobiernos de Carlos V y Felipe II cuando se estableció el moderno retrato de corte. Se desarrolló entonces un retrato basado en la austeridad formal y el peso simbólico de los objetos, atuendos y expresiones, que debían reflejar la nobleza, el estatus y la importancia del retratado. En los años de formación del retrato de corte tendrán especial importancia Tiziano y Antonio Moro. El segundo, flamenco de origen, aportará la ejecución minuciosa y atenta al detalle, así como la iluminación efectista, que realza la presencia física del personaje. Tiziano aportó no sólo un estilo moderno de origen veneciano, sino una nueva iconografía del poder. Ya con Felipe II, esta labor de construcción del género y, con él, de la imagen oficial del gobernante, quedará en manos de Alonso Sánchez Coello y de Juan Pantoja de la Cruz, su discípulo.