Escuela catalana: finales del s. XV - principios del s. XVI.

Escuela catalana: finales del siglo XV - principios del siglo XVI.
"el Milagro de san Blas".
Temple, al óleo y dorado sobre tabla.
Presenta la trasera consolidada.
Medidas: 55 x 52 cm; 62 x 59 cm (marco).
La presente obra debió de constituir uno de los compartimentos laterales de un retablo dedicado a san Blas de Sebaste, obispo y mártir. La figura del santo ocupa el centro de la composición y aparece revestida con los ornamentos litúrgicos propios de su dignidad episcopal: capa pluvial y mitra. Porta el báculo y sostiene un libro abierto, orientado hacia el espectador, en cuyas páginas todavía resulta legible el nombre del santo, elemento que contribuye a identificar al protagonista de la escena. San Blas aparece sentado sobre una gran rueda de molino que, de manera milagrosa, flota sobre la superficie de un pequeño estanque. Ante él se encuentran dos caballeros, uno de los cuales manifiesta mediante un expresivo gesto de sorpresa su asombro ante el prodigio. Este personaje viste una túnica corta de color verde, bajo la que asoman las mangas interiores de brocado, calzas rojas y un sombrero de ala corta del mismo color. La riqueza de los tejidos y la combinación cromática de su indumentaria sugieren una posición social elevada. Asimismo, las características formales de estas prendas constituyen un indicio relevante para situar la ejecución de la pintura entre finales del siglo XV y los primeros años del XVI.
Tras las figuras del primer plano se despliega un amplio paisaje de carácter panorámico, que conduce la mirada hacia un bosquecillo y una ciudad amurallada, cuyos muros aparecen coronados por torres y almenas. Al fondo, un celaje de apariencia naturalista completa la composición y contribuye a establecer una mayor sensación de profundidad espacial. Este interés por la representación del paisaje, así como por la articulación de los distintos planos y la observación de los elementos naturales y arquitectónicos, constituye uno de los rasgos más significativos de la renovación pictórica que experimentó el arte catalán durante el siglo XV.
Estas innovaciones se relacionan con la influencia del denominado Nuevo realismo flamenco, corriente artística representada por maestros como Jan van Eyck, Robert Campin y Rogier van der Weyden, cuyas aportaciones transformaron profundamente la pintura europea de la época. La minuciosidad descriptiva, la atención a las calidades materiales y la construcción de espacios dotados de una creciente verosimilitud contribuyeron a configurar un lenguaje pictórico que, por su alcance y trascendencia, se ha equiparado en ocasiones al desarrollo del Renacimiento italiano, hasta el punto de ser considerado una suerte de «Renacimiento nórdico».La recepción de estos modelos en los territorios hispánicos, y particularmente en Cataluña, no supuso, sin embargo, una adopción literal de las novedades flamencas, sino su adaptación a las tradiciones técnicas y estéticas locales, así como a las circunstancias sociales, económicas y religiosas del momento. La presente tabla constituye un testimonio de esa confluencia de lenguajes. Realizada principalmente al temple, con algunos retoques al óleo, mantiene procedimientos característicos de la tradición gótica, al tiempo que incorpora soluciones encaminadas a reforzar el naturalismo y la riqueza visual de la representación.
A esta voluntad de suntuosidad contribuyen los dorados ejecutados mediante la técnica del embutido o embotit, procedimiento que consiste en aplicar pan de oro sobre relieves previamente modelados en yeso. Este recurso permite obtener efectos de volumen y realce, especialmente visibles en elementos de la indumentaria y de la iconografía episcopal, como el báculo, la mitra y la aureola del santo. El dorado no desempeña únicamente una función ornamental, sino que contribuye también a subrayar la dignidad sagrada del personaje y a intensificar el carácter solemne de la imagen, de acuerdo con los valores estéticos y devocionales de la pintura gótica.
Por su parte, el reverso de la tabla conserva huellas de su historia material y de las intervenciones a las que ha sido sometida. Junto a varios travesaños de madera correspondientes a una restauración moderna, todavía se aprecian restos del denominado endrapat gótico, procedimiento mediante el cual se adherían tiras de tejido de lino sobre las juntas entre los tablones que conformaban el soporte. Esta operación, realizada durante la preparación de la tabla, tenía como finalidad reforzar la cohesión del conjunto y reducir los riesgos derivados de los movimientos naturales de la madera. Su conservación parcial constituye un testimonio de los procedimientos tradicionales de carpintería y preparación de soportes pictóricos, y permite aproximarse a los aspectos técnicos que intervenían en la elaboración de los retablos medievales.