José Jiménez Aranda

JOSÉ JIMÉNEZ ARANDA (Sevilla, 1837 – 1903).
Después de BARTOLOMÉ ESTEBAN MURILLO (Sevilla, 1617 – 1682)
“Santo Tomás de Villanueva dando limosna a los pobres”
Óleo sobre lienzo.
Firmado.
Medidas: 83 x 55 cm., 89 x 60 cm. (con marco)

José Jiménez Aranda reproduce en este lienzo la célebre composición de Murillo, "Santo Tomás de Villanueva dando limosna a los pobres", obra realizada hacia 1668 para el convento de los Capuchinos de Sevilla y conservada actualmente en el Museo de Bellas Artes de Sevilla. La escena presenta al santo arzobispo en el interior de un espacio arquitectónico, rodeado de pobres y mendigos, subrayando su condición de santo limosnero y su entrega caritativa.

La obra testimonia la profunda admiración que el siglo XIX sevillano sintió por Murillo, convertido en referente de identidad artística local y modelo de sensibilidad religiosa. Jiménez Aranda interpreta la escena con notable solvencia técnica, respetando la estructura compositiva del original y acentuando su dimensión narrativa mediante una pincelada cuidada, una iluminación teatral y un delicado estudio de actitudes.

El santo ocupa el centro de la composición como eje moral y visual, rodeado por figuras populares tratadas con naturalismo y sentido devocional. La penumbra arquitectónica, el juego de cortinajes y la alternancia de negros, rojos y carnaciones claras refuerzan la solemnidad barroca del conjunto.

Más que una simple copia, la pintura debe entenderse como un homenaje culto a la tradición sevillana del Siglo de Oro, realizado por uno de los nombres destacados de la pintura española del siglo XIX.

José Jiménez Aranda fue uno de los nombres destacados de la pintura sevillana del siglo XIX. Se formó en la Real Academia de Bellas Artes Santa Isabel de Hungría de Sevilla. Durante su estancia en Roma, entró en contacto con Mariano Fortuny, cuya influencia marcaría parte de su producción. Entre 1881 y 1890 residió en París, etapa en la que alcanzó notable éxito con escenas ambientadas en el siglo XVIII. A su regreso a España se orientó hacia asuntos costumbristas, sin abandonar otros géneros como el paisaje o la pintura religiosa. Desde 1892 ejerció como profesor en la Academia de Bellas Artes de Sevilla, donde formó a artistas como Eugenio Hermoso y Manuel González Santos.

Su trayectoria fue ampliamente reconocida en vida, obteniendo menciones honoríficas en las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes de 1864 y 1866, primera medalla en 1890 y medalla de honor en la Exposición Internacional de Múnich de 1883. Su obra se conserva en instituciones como el Museo del Prado, el Museo de Bellas Artes de Sevilla y el Museo Carmen Thyssen Málaga, además de importantes colecciones privadas.