Escuela italiana; c. 1500.

Escuela italiana; c. 1500.
“Madonna con Niño”.
Terracota policromada.
Medidas: 56,5 x 39 x 2 cm.
Este relieve de la Virgen con el Niño se inscribe en la tradición escultórica florentina de la época, marcada por la búsqueda de una belleza clásica una intimidad afectiva y una renovada sensibilidad hacia la figura humana. La composición sigue el modelo de la célebre Madonna de Turín, relieve en mármol atribuido a Desiderio da Settignano (1428-1464), conservado en la Galleria Sabauda de Turín. Considerado uno de los escultores florentinos más destacados de su generación, Desiderio da Settignano alcanzó una especial maestría en los relieves marianos, donde la delicadeza del modelado y la superposición de los volúmenes permiten sugerir profundidad sin renunciar a la elegancia de la superficie. En estas composiciones, la proximidad entre la Virgen y el Niño trasciende la representación religiosa para expresar un vínculo materno de profunda ternura.
La difusión de este modelo, reproducido en distintos materiales y en numerosas versiones, testimonia la fortuna de las creaciones de Desiderio y el interés que despertaron en los talleres italianos de finales del siglo XV y comienzos del XVI. La elección de la terracota policromada aporta a la obra una dimensión distinta de la del mármol original, dejando que el color enriquezca la superficie y acentúe el carácter íntimo y devocional de la imagen. Un ejemplar relacionado con esta misma tradición, fechado hacia 1450 y considerado posterior a Desiderio da Settignano, se conserva en el Art Institute of Chicago (inv. 1985.11). Se trata de un relieve en estuco policromado que reproduce el mismo modelo de la Madonna de Turín y cuya decoración se ha vinculado al entorno del pintor florentino Neri di Bicci.
Desiderio da Settignano fue uno de los escultores más destacados de la Florencia del siglo XV. Su formación tuvo lugar en el ambiente artístico florentino, bajo la influencia de Donatello y en contacto con la tradición escultórica de Bernardo y Antonio Rossellino. Aunque no se ha documentado con certeza una relación directa de maestro y discípulo con Donatello, su influencia resulta fundamental para comprender la evolución de su estilo. Su actividad se desarrolló principalmente en Florencia, donde alcanzó reconocimiento por sus relieves de temática religiosa y sus retratos en mármol. Su carrera, truncada por su temprana muerte en 1464, ejerció una influencia significativa en la escultura florentina de la segunda mitad del siglo XV.