Aguamanil; Alemania, s. XIV.

Aguamanil; Alemania, siglo XIV.
Bronce.
Medidas: 19 x 20 x 6 cm.
Este aguamanil constituye un interesante ejemplo de la metalistería medieval alemana, en la que la funcionalidad de los objetos cotidianos se combinaba con un notable universo simbólico. El uso de estos recipientes estuvo vinculado inicialmente a la liturgia cristiana, especialmente al lavado de manos del sacerdote durante la celebración de la misa, aunque también se emplearon en ámbitos cortesanos y domésticos, donde formaban parte de los rituales de mesa de las élites. Entre todas las tipologías, la figura del león fue una de las más difundidas en la Europa medieval. Considerado el rey de los animales por su fuerza y autoridad, se asociaba en la cultura cristiana medieval con Cristo, la resurrección y la victoria sobre la muerte.
La obra encuentra paralelos significativos en importantes colecciones museísticas internacionales. Destaca el Aquamanile en forma de león del Metropolitan Museum of Art de Nueva York, inventario 64.101.1491, fechado en el siglo XII y procedente del norte de Alemania, realizado en aleación de cobre con incrustaciones de vidrio. A este ejemplar se suma otro aguamanil germánico del mismo museo, inventario 64.101.1490, fechado entre finales del siglo XIII y comienzos del XIV, cuya cronología se aproxima a la de la pieza aquí presentada. Asimismo, resulta especialmente relevante el aguamanil en forma de león conservado en el Historiska museet de Estocolmo, inventario 41607_HST, datado entre 1150 y 1159 y realizado en bronce. Este ejemplar, de 24,2 cm de altura y 28 cm de longitud, constituye un testimonio destacado de la producción metalúrgica del norte de Alemania durante el siglo XII y permite apreciar la temprana consolidación de esta tipología zoomorfa. En conjunto, estas piezas ilustran la continuidad y difusión de los aguamaniles leoninos en los territorios germánicos entre los siglos XII y XIV, así como la capacidad de sus artífices para combinar la utilidad del recipiente con una poderosa concepción escultórica del animal.