Pareja de candelabros; Francia, c. 1800

Pareja de candelabros; Francia, c. 1800.
Bronce dorado y patinado; base de mármol.
Medidas: 92 x 35 x 23 cm.

Pareja de candelabros de cinco luces sostenidos por dos putti de bronce patinado que levantan un brazo para sujetar el conjunto de brazos dorados mientras con la otra mano se apoyan en una lanza. Los niños, de cuerpo rechoncho y cabello rizado, se cubren de manera somera con un paño anudado a la cintura y se plantan sobre un pequeño terreno rocoso, donde asoman las cabezas de dos animales de caza, un jabalí y un ciervo, que dan al conjunto sabor cinegético. De la lanza, de fuste liso y punta dorada, parten cinco brazos que se curvan hacia fuera.

Los candelabros de bronce dorado con figuras infantiles nacieron en el París del reinado de Luis XVI, cuando el gusto neoclásico, con su vuelta a la Antigüedad y su rechazo del exceso rococó, convirtió los bronzes "d’ameublement" en uno de los grandes lujos de la decoración. Fundidores, cinceladores y doradores como Pierre Gouthière o Pierre-Philippe Thomire trabajaban a partir de modelos de escultores como Clodion o Falconet, y rivalizaban en la calidad del cincelado y en el contraste entre el dorado brillante y la pátina oscura de las figuras. Estos conjuntos se encargaban para chimeneas, consolas y salones de la aristocracia y de los "marchands-merciers", que a menudo los combinaban con mármoles blancos o de color. La demanda de estos modelos no decayó con la Revolución. Durante el Segundo Imperio y la Tercera República, casas parisinas como Barbedienne, Denière o Susse Frères reeditaron con gran calidad los modelos del siglo XVIII, de modo que hoy es frecuente encontrar versiones decimonónicas de la mejor factura.

El tema de la caza, con la lanza y los trofeos animales a los pies, enlaza con el mundo de Diana y con la afición cinegética de la nobleza, y se presentaba aquí con la ligereza amable de los amorcillos, muy del gusto del siglo XVIII. Existe un modelo similar en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York (referencia 1983.72.8, .9), lo que da una referencia útil para situar el diseño.