Escuela italiana; s. XVII.

Escuela italiana; siglo XVII.
“La visión de Santa Clara”.
Óleo sobre lienzo. Reentelado.
Presenta marco de época.
Medidas: 51 x 39 cm; 75 x 63 cm (marco).
La presente pintura representa un episodio de la vida mística de santa Clara de Asís, figura fundamental de la espiritualidad franciscana, cuya iconografía encontró una particular acogida en la pintura religiosa del Barroco. La composición sigue el modelo de La visión de santa Clara, realizado por Giovanni Francesco Barbieri, llamado Il Guercino (Cento, 1591-Bolonia, 1666), entre 1615 y 1621, conservado en el Museo Estatal del Hermitage de San Petersburgo, con número de inventario ГЭ-156. La estrecha relación compositiva con este ejemplar permite situar la obra dentro de la difusión de los modelos de uno de los artistas más destacados de la escuela boloñesa del siglo XVII. No se trata únicamente de la repetición de un asunto religioso, sino de la transmisión de una solución pictórica concebida para expresar uno de los temas centrales de la espiritualidad barroca.
Lo primero que destaca es que no estamos ante una representación convencional de santa Clara, sino ante una escena de visión mística articulada en torno a la aparición del Niño Jesús, con un conjunto de personajes celestiales y terrenales que participan en la escena. El tratamiento de la luz desempeña un papel esencial en la construcción de la escena. La iluminación selectiva destaca los rostros, las manos y los paños de las figuras principales, mientras que el fondo queda sumido en una penumbra profunda. Este contraste entre luz y sombra confiere a la pintura una atmósfera de recogimiento y misterio, característica del naturalismo barroco italiano. La paleta, dominada por tierras, ocres, pardos y rojos profundos, se ve enriquecida por los acentos claros de las vestiduras y las alas de los ángeles. El resultado es una composición de notable intensidad narrativa, en la que el claroscuro contribuye a diferenciar el espacio terrenal del ámbito sobrenatural.

Guercino, quien fue uno de los artistas italianos más aclamados en la primera mitad del siglo XVII. Había nacido en la localidad de Cento, en la provincia de Ferrara. Las principales influencias que formaron su estilo fueron la de los boloñeses; Ludovico Carracci, su primo Aníbal Carracci y el ferrarés Ippolito Scarsella. Aparte de una estancia de dos años en Roma durante el papado del boloñés Gregorio XV Ludovisi, su actividad se desarrolló en su pueblo natal hasta que en 1642 se trasladó a la vecina Bolonia. Tenía unos veinticinco años cuando llamó la atención de sus primeros clientes importantes, entre ellos el cardenal Alessandro Ludovisi, arzobispo de Bolonia; el cardenal Jacopo Serra, legado pontificio en Ferrara; el gran duque Cosme II de Toscana y el duque Fernando Gonzaga de Mantua. Ya mediada la década de 1620 rechazó invitaciones para trabajar fuera de Italia, de Carlos I de Inglaterra entre otros. Parece haber sido reacio a entrar en competencia directa con sus rivales boloñeses, sobre todo con Guido Reni,