Francisco Bayeu y Subías

FRANCISCO BAYEU (Zaragoza, 1734 – Madrid, 1795); Último tercio del siglo XVIII.
“Inmaculada Concepción”.
Óleo sobre lienzo. Reentelado.
Presenta restauraciones.
Presenta certificado de autenticidad de Don José Gómez Frechina.
Medidas: 150 x 110 cm., 169 x 128 cm. (marco).
La presente obra muestra una Inmaculada, vestida de blanco y azul, sobre unas nubes con la esfera lunar a sus pies, y rodeada de numerosos ángeles y cabezas de ángeles. La pieza presenta un estilo puramente dieciochesco que mantiene la teatralidad del barroco, como se aprecia en la fluida composición que crean la ligereza con la que se presentan todos elementos de la zona inferior del cuadro, aunque bien es cierto que en cuanto al uso de las tonalidades el autor muestra la calidez de colores más amables. Dominando la escena el dorado que sirve como celaje y rompimiento de Gloria, pero también los azules y rosas pastel tan característico de la época. La imagen iconográfica definitiva de la Purísima se concretó en el siglo XVI, y al parecer en España. Siguiendo una tradición valenciana, el jesuita Padre Alberro tuvo una visión y la describió al pintor Juan de Juanes para que la plasmase con la mayor fidelidad. Se trata de un concepto iconográfico evolucionado, que a veces asocia el tema de la Coronación de la Virgen.
Francisco Bayeu, Miembro de una notable familia de artistas, hermano de los también pintores Ramón y Manuel, Francisco Bayeu fue además cuñado de Francisco de Goya. Inició su formación en su Zaragoza natal, acudiendo al taller de Juan Andrés Merklein, pintor de origen bohemio, y a las clases de dibujo de José Luzán Martínez. Ya en 1756 alcanza el Premio Extraordinario de la Academia de San Fernando, que le valió una beca en 1758 para estudiar durante dos años en la Academia de San Fernando de Madrid. Sin embargo, Bayeu abandonará la academia sólo dos meses más tarde, a causa de sus desavenencias con uno de los profesores, Antonio González Velázquez. Regresa entonces a Zaragoza y su situación económica se complica, debido a que la muerte de sus padres le obligará a hacerse cargo de su familia. Inicia entonces su carrera pictórica, realizado encargos para iglesias y conventos de la ciudad. Por estos años, en 1759, contraerá matrimonio con Sebastiana Merklein, la hija de su maestro. Por estos años desarrolla un lenguaje aún de juventud, marcado por la influencia de Lucas Jordán y Corrado Giaquinto. Sin embargo, en 1762 Antón Rafael Mengs, principal pintor de la corte, visita Zaragoza y le propone trabajar junto a él en la decoración del nuevo Palacio Real. Gracias a la protección de Mengs, Bayeu realizó diversos encargos decorativos para los Reales Sitios, consolidándose así como uno de los pintores más destacados del momento. Entre estos primeros trabajos para la corte cabe destacar la decoración al fresco de las bóvedas del comedor del cuarto de la reina (“La rendición de Granada”) y de la antecámara de los príncipes de Asturias (“La caída de los Gigantes”). En estas obras se advierte aún su formación barroca, pero se atisban ya elementos propios de su lenguaje de madurez, como la elegancia en las posiciones, a minuciosidad, los efectos lumínicos neoclásicos y el perfecto estudio anatómico. Ya en la década de 1760 su estética neoclásica aparece completamente formada, marcada por un dibujo limpio y preciso y por una paleta que juega con el contraste de los rojos y los amarillos sobre una entonación basada en los azules y los grises.