Mariano Salvador Maella

MARIANO SALVADOR MAELLA (Valencia, 1739 – Madrid, 1819).
“Inmaculada”.
Óleo sobre lienzo. Reentelado.
Presenta repintes.
Medidas: 83 x 57 cm; 90 x 64 cm (marco).
La presente Inmaculada se inscribe en la tradición de la pintura religiosa de Mariano Salvador Maella, protagonista de la renovación artística impulsada por la Corona durante el reinado de Carlos III y Carlos IV. La composición revela interesantes afinidades con varias versiones de este tema realizadas por el artista y conservadas en importantes colecciones públicas españolas. La silueta general de la Virgen guarda una estrecha relación con la figura que Maella pintó en 1778 para el altar de la Capilla Nueva del Palacio de Aranjuez, aunque en aquella versión las manos aparecen cruzadas sobre el pecho, mientras que en la obra aquí presentada se unen en actitud de oración. Esta última disposición encuentra paralelismos en otras interpretaciones del tema vinculadas al pintor.
Especialmente significativa resulta la comparación con la Inmaculada Concepción conservada en el Museo de Huelva, fechada en 1790, con la que comparte afinidades en la concepción general de la figura mariana, la disposición del manto y, de manera particular, la organización del espacio celestial. La presencia de querubines en la zona superior y de pequeños ángeles en la parte inferior establece un diálogo compositivo con dicha versión, reforzado por la aparición, en el ángulo inferior izquierdo, de un ángel portador de la palma del martirio. Asimismo, pueden señalarse puntos de contacto con la Inmaculada Concepción de Maella conservada en el Museo Nacional del Prado (P007602), fechada en 1781, especialmente en la concepción de la figura de la Virgen, la disposición de las manos y el tratamiento del manto. Estas correspondencias permiten situar la pintura dentro del repertorio iconográfico desarrollado por el artista para representar uno de los temas fundamentales de la devoción mariana del siglo XVIII.La comparación con estas versiones documentadas aporta un interés particular a la obra, al permitir estudiar la evolución y la reiteración de modelos compositivos en la producción religiosa de Maella.
Nacido en Valencia en 1739, Mariano Salvador Maella se formó en Madrid junto al escultor Felipe de Castro y, posteriormente, en la recién fundada Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, donde fue discípulo de Antonio González Velázquez. En 1757 viajó a Roma para completar su formación, entrando en contacto con el ambiente artístico italiano. Tras su regreso, la influencia de Anton Raphael Mengs resultó decisiva en la evolución de su lenguaje pictórico hacia los ideales del clasicismo académico, sin abandonar por completo la riqueza expresiva de la tradición barroca.Su destacada trayectoria quedó estrechamente vinculada a la corte. Desde 1774, año en que fue nombrado pintor de cámara, participó en importantes proyectos decorativos para el Palacio Real de Madrid y otros Reales Sitios, al tiempo que desempeñaba responsabilidades en la Real Fábrica de Tapices de Santa Bárbara. Su prestigio institucional se consolidó con su actividad docente y directiva en la Academia de San Fernando, de la que llegó a ser director, y alcanzó su culminación en 1799, cuando Carlos IV le concedió el título de primer pintor del rey, compartido con Francisco de Goya. La presencia de Maella en colecciones de referencia, como el Museo Nacional del Prado, Patrimonio Nacional, el Metropolitan Museum of Art de Nueva York y el Museo de Bellas Artes de Valencia, confirma la relevancia de su legado dentro de la pintura española ilustrada.