Pieter Aertsen

PIETER AERTSEN (Ámsterdam, 1508–1575).
“Tetramorfos”.
Óleo sobre tabla. Engatillada.
Presenta repintes en la superficie pictórica.
Posee marco del siglo XIX.
Medidas: 127 x 83 cm; 174,5 x 131 cm (marco).
Esta composición de Pieter Aertsen destaca por su monumentalidad, la singularidad de su planteamiento manierista y el extraordinario protagonismo concedido a las figuras de los cuatro evangelistas y sus símbolos. La obra sigue el mismo modelo compositivo que la pintura fechada en 1559 conservada en el Suermondt-Ludwig-Museum de Aquisgrán (inv. GK 10), una referencia especialmente relevante para situar la pieza dentro de la producción del artista.
Aertsen desarrolla una representación del Tetramorfos en la que los cuatro evangelistas aparecen agrupados en una composición piramidal, de gran densidad espacial y marcada tensión expresiva. San Lucas y san Mateo ocupan el primer plano, acompañados respectivamente por el toro y el ángel. En un segundo nivel aparece san Marcos junto al león, mientras que san Juan, acompañado por el águila, ocupa el plano posterior. La disposición de las figuras, deliberadamente próximas entre sí y de poderosa corporeidad, genera una sensación de monumentalidad reforzada por el elaborado tratamiento de la perspectiva y la superposición de los distintos planos de profundidad.
Uno de los aspectos más destacados de la composición es el tratamiento de los animales, representados con un naturalismo extraordinario. Aunque responden a la tradicional simbología del Tetramorfos, Aertsen les confiere una presencia física y una autonomía visual que trascienden su función alegórica. Este interés por la observación directa de la naturaleza constituye uno de los rasgos más personales de su lenguaje artístico. Especial atención merece la figura de san Juan, cuyo rostro presenta rasgos que se han relacionado con un posible autorretrato del pintor. En la parte superior izquierda, la paloma del Espíritu Santo aparece sobre un espacio abierto e iluminado, introduciendo un contrapunto de luz y espiritualidad frente a la compacta agrupación de las figuras.
Pieter Aertsen, discípulo de Allart Claesz en Ámsterdam y desarrolló posteriormente su carrera en Amberes, donde ingresó en el Gremio de San Lucas en 1535, estableciendo un exitoso taller. Especializado inicialmente en pintura religiosa, destacó por introducir un innovador lenguaje manierista que combinaba escenas bíblicas con representaciones de la vida cotidiana, bodegones y escenas de mercado. Recibió importantes encargos religiosos, entre ellos el retablo mayor de la Nieuwe Kerk de Ámsterdam. Fue maestro de Joachim Beuckelaer, uno de los principales continuadores de su estilo. Su obra está representada en importantes colecciones internacionales, entre ellas el Rijksmuseum de Ámsterdam, el Museum Boijmans Van Beuningen de Róterdam, la National Gallery de Londres, el Nationalmuseum de Estocolmo y el Statens Museum for Kunst de Copenhague.