Francesc Miralles

FRANCESC MIRALLES I GALAUP (Valencia, 1848 – Barcelona, 1901).
“La partida de Croquet en un jardín parisino”.
Acuarela sobre papel.
Firmado en el ángulo inferior izquierdo.
Medidas: 27 x 21 cm; 40 x 34 cm (marco).

La escena constituye un atractivo ejemplo de la producción de Francesc Miralles i Galaup, especialmente apreciado por sus representaciones de la vida elegante de la burguesía parisina de la segunda mitad del siglo XIX. Ambientada en un jardín, la composición muestra a varias figuras entregadas a una partida de croquet, entretenimiento al aire libre asociado al ocio de las clases acomodadas. Miralles despliega aquí algunos de los rasgos más característicos de su lenguaje: figuras femeninas de refinada indumentaria, atención a los sombreros y tejidos, escenas mundanas desarrolladas en parques y jardines y una mirada amable y sofisticada hacia la sociedad de su tiempo. La acuarela, aplicada mediante pinceladas ágiles y transparentes, resulta especialmente adecuada para captar la luminosidad atmosférica y la riqueza cromática de los vestidos, destacando el intenso azul de la figura central y los tonos rojizos y rosados de su acompañante. La espontaneidad de la técnica, unida al carácter casi instantáneo de la escena, acerca la obra a la sensibilidad moderna desarrollada en el París de las últimas décadas del siglo XIX. La estancia de Miralles en la capital francesa, donde desarrolló una parte fundamental de su carrera, explica tanto la temática como el cosmopolitismo de una imagen que convierte el ocio burgués en protagonista y que sintetiza de manera especialmente representativa la vertiente elegante, costumbrista y parisina de su producción.

Francisco Miralles se formó en Barcelona en el taller de Ramón Martí Alsina, donde fue condiscípulo de los integrantes de la primera generación de realistas catalanes. Poco se conserva de la producción de Miralles en esta primera etapa, aunque la docena de cuadros que tenemos nos hablan de un joven pintor que aprende rápidamente a tratar la figura con maestría, poco interesado aún por el paisaje. Instalado en París desde mediados de la década de 1860 (hacia 1865-66), es posible que estudiara con Courbet aconsejado por Martí Alsina, quien también se formó con el maestro francés. Debido a estas influencias, su estilo de juventud, hasta finales de los años setenta, es aún vigorosamente realista. Más tarde evolucionará hacia un estilo de elegancia femenina, típicamente finisecular, con una técnica de influencia fortunyista. En París popularizó un estilo refinado, centrado mayoritariamente en temas costumbristas de la vida burguesa y de la alta sociedad, fundamentalmente protagonizados por personajes femeninos. En París Miralles vivió una vida libre y despreocupada, al principio dependiendo económicamente de su familia, y más tarde sosteniéndose ya por sus propios medios, gracias a las ventas de sus cuadros que realizaba a través del más destacado marchante del parís de la época, Goupil. En paralelo, participó en el Salón de los Artistas Franceses entre 1875 y 1896. Realizó varios viajes a Barcelona, y de hecho expuso desde 1877 en la Sala Parés de dicha ciudad. Tras varios años a caballo entre París y Barcelona, regresa definitivamente a la ciudad condal en 1893. Francisco Miralles está representado en el MACBA, el de la abadía de Montserrat y el Círculo del Liceo de Barcelona, así como en importantes colecciones particulares.