Ushebti. Antiguo Egipto, Tercer Periodo Intermedio, Dinastía XXI, ca. 1069-945 a.C.

Ushebti. Antiguo Egipto, Tercer Periodo Intermedio, Dinastía XXI, ca. 1069-945 a.C.
Fayenza.
Conservación: Intacto.
Procedencia: Adquirido a P. E. Becker el 6 de agosto de 1998. Colección privada, Francia.
Certificaciones: Adjunta estudio sobre la antigüedad de la pieza emitido por el egiptólogo y arquitecto Fernando Estrada Laza, autor de Los Obreros de la Muerte y Entender y Amar el Arte Egipcio. Estrada Laza ha sido asesor del equipo de arquitectura Lamela para el proyecto del futuro Gran Museo Egipcio de El Cairo —GEM—, así como del equipo de arquitectura de Arata Isozaki, Tokio, para la organización y selección de piezas del nuevo Museo Nacional de la Civilización Egipcia —NMEC— y del Gran Museo Egipcio de El Cairo —GEM—.
Medidas: 11,2 cm de altura; 13,2 cm con peana.

Ushebti egipcio realizado en fayenza de tonalidad azul turquesa, con detalles pintados en negro. La figura aparece representada de forma momiforme, siguiendo la iconografía característica de este tipo de esculturas funerarias, con el cuerpo envuelto en un sudario ajustado y los brazos cruzados sobre el pecho. El rostro, de rasgos sintéticos y expresión hierática, queda enmarcado por una peluca tripartita pintada en negro, mientras que en la parte frontal del cuerpo se dispone una inscripción jeroglífica vertical, también trazada en pigmento oscuro.

La pieza presenta las características propias de los ushebtis del Tercer Periodo Intermedio, etapa en la que se generalizó el empleo de la fayenza azulada o verdosa para este tipo de figuras. La superficie vítrea, de intenso color turquesa, remite simbólicamente a conceptos de regeneración, fertilidad y renacimiento, fundamentales dentro del pensamiento funerario egipcio. El contraste entre el azul brillante del cuerpo y los detalles negros de la peluca, los rasgos faciales y la inscripción refuerza la presencia visual de la figura, dotándola de una marcada expresividad ritual.

Los ushebtis, también denominados shabtis o shawabtis según la época y el contexto, eran figuras funerarias destinadas a acompañar al difunto en la tumba. Su función consistía en sustituir al propietario en los trabajos que pudieran requerírsele en el Más Allá, especialmente las labores agrícolas vinculadas al campo de Osiris. Por ello, muchos ejemplares incluyen fórmulas inscritas procedentes del capítulo VI del Libro de los Muertos, mediante las cuales la figurilla quedaba mágicamente activada para responder en lugar del difunto cuando fuera llamada.

Durante la Dinastía XXI, en el marco del Tercer Periodo Intermedio, la producción de ushebtis alcanzó un notable desarrollo, tanto por su abundancia como por la variedad de calidades y acabados. En este caso, la pieza destaca por su excelente estado de conservación, la viveza de la fayenza y la claridad de sus elementos iconográficos, conservando íntegra la silueta momiforme y buena parte de la decoración pintada. La presencia de inscripción frontal, aunque de ejecución esquemática, refuerza su carácter funerario y la vincula directamente con las creencias egipcias en torno a la vida ultraterrena.