Atribuido a Daniel Mytens

Atribuido a DANIEL MYTENS EL VIEJO (Delft, ca. 1590 – La Haya, 1647).
“Retrato de sir Anthony van Dyck”.
Óleo sobre lienzo.
Conserva en el reverso dos etiquetas antiguas que atribuyen la obra a Daniel Mytens el Viejo e identifican al retratado como sir Anthony van Dyck.
Reentelado.
Bastidor del siglo XIX. Marco de época adaptado.
Medidas: 128 x 102 cm; 146 x 121 cm (marco).

Anton van Dyck aparece en esta obra representado como pintor y caballero mediante el lenguaje solemne del retrato cortesano que Daniel Mytens el Viejo había contribuido a consolidar en Inglaterra durante las primeras décadas del siglo XVII. La figura aparece sentada en posición oblicua, con el cuerpo envuelto por un amplio manto verdoso y la mirada dirigida al espectador. La cortina carmesí, el sillón guarnecido y la iluminación concentrada sobre el rostro, el cuello de encaje y las manos construyen una escenografía de elevada dignidad social, adecuada a la imagen pública alcanzada por Van Dyck en las cortes europeas.

La identificación del retratado como Anton van Dyck queda reforzada tanto por su fisonomía —cabello oscuro y ondulado, bigote fino y rasgos alargados— como por los elementos que definen su condición profesional. El papel sostenido en la mano izquierda contiene un apunte dibujado, mientras la paleta y el busto femenino dispuestos sobre la mesa aluden a la práctica de la pintura, al ejercicio del dibujo y al conocimiento de la escultura clásica. Estos atributos no se presentan como simples instrumentos de trabajo, sino como signos de erudición que sitúan la actividad artística dentro de la cultura cortesana.

Las dos etiquetas antiguas conservadas al reverso documentan de forma explícita esta identificación y recogen una atribución histórica a Daniel Mytens el Viejo. La etiqueta impresa describe al joven sentado, vestido con capa de seda y cuello de encaje, con un croquis en la mano y acompañado por una paleta y un busto femenino; la manuscrita vuelve a identificarlo como Van Dyck y relaciona la pintura con Mytens.

Mytens se estableció en Londres hacia 1618 y fue nombrado pintor de corte de Jacobo I en 1621, manteniendo su posición durante los primeros años del reinado de Carlos I. Antes de la llegada de Van Dyck a Inglaterra en 1632, fue uno de los principales responsables de formular la imagen oficial de la monarquía Estuardo y de su aristocracia. Ambos artistas compartieron el propósito de ennoblecer al modelo mediante poses mesuradas, tejidos suntuosos y escenarios cuidadosamente construidos, aunque Mytens conservó una mayor precisión descriptiva de raíz neerlandesa, frente a la fluidez, el dinamismo y la penetración psicológica que caracterizaron a Van Dyck. La combinación de estructura contenida, atención a los detalles y refinamiento cortesano que presenta esta pintura hace históricamente verosímil su atribución a Mytens, dentro del estrecho marco de relaciones e influencias que definió el retrato inglés del primer tercio del siglo XVII.

La obra de Daniel Mytens está representada en instituciones como la National Portrait Gallery y la Tate Britain de Londres, la Royal Collection británica y el Metropolitan Museum of Art de Nueva York.