Buda. Cultura Khmer, s. XII d.C.

Buda. Cultura Khmer, siglo XII d.C.
Piedra arenisca.
Procedencia: Colección particular, Birdport, Reino Unido.
Medidas: 135 x 50 x 25 cm.; 154 cm. altura con peana.

La pieza representa un cuerpo joven masculino que destaca por la sobriedad y elegancia de su concepción. El escultor ha marcado los rasgos corporales, como por ejemplo los pectorales, bellamente redondeados. Pero es sobre todo en la cabeza donde se concentra el mayor número de detalles, caracterizad por varios lakshana o signos simbólicos específicos de la representación plástica de budas y bodhisatvas: sonrisa serena y párpados entornados, símbolo de concentración espiritual; lóbulos de las orejas alargados, que aluden a los grandes pendientes que llevaban los miembros de las clases altas y que representan los conceptos de grandeza, nobleza y sabiduría. Y, finalmente, el tocado, inspirado en la forma de una pagoda.

El imperio Khmer fue el mayor imperio del sudeste asiático y su núcleo correspondía más a menos al actual Camboya. El imperio, que se había independizado del reino de Srivijaya y acabó sustituyendo al reino de Chenla, controló o hizo vasallos a la actual Malasia, Tailandia, Laos, Vietnam, Myanmar e Indonesia. Durante la formación del imperio, el Imperio Khmer tenía vínculos culturales, políticos y comerciales muy estrechos con Java primero y con Srivijaya, que se encontrabanen el sur del imperio. Su legado más importante es Angkor, la cual fue la capital del imperio durante su apogeo. Angkor es el mejor testimonio del poder y la riqueza del imperio, así como de la diversidad de creencias que se sucedieron con el paso de los siglos. Las religiones oficiales del imperio fueron el hinduismo y el budismo mahayana hasta que el budismo theravada se impuso después de su introducción desde Sri Lanka en el siglo XIII. Los satélites modernos han revelado que Angkor fue el mayor asentamiento humano preindustrial del mundo, mayor que la moderna Nueva York y todo. La historia de Angkor como centro del histórico reino de Kambuja es también la historia del Imperio Khmer desde el siglo IX hasta el siglo XV.