Reloj Imperio de inspiración egipcia, ca. 1810

Reloj Imperio de inspiración egipcia, ca. 1810.
Bronce patinado. Esfera de ormolú. Base de mármol rojo.
Presenta pequeñas restauraciones.
Esfera firmada "Bailly", relojero activo en la calle Menars y en la calle Richelieu en 1810.
Medidas: 47 x 25 x 16,5 cm.

La campaña de Napoleón en Egipto de 1798 fue el punto de partida de la egiptomanía que dominaría el arte francés a principios del siglo XIX. El futuro emperador y sus tropas pudieron contemplar de primera mano los grandes templos, las esculturas monumentales y las pirámides, pero los principales artífices de la difusión de estas imágenes fueron los artistas que acompañaban a las tropas, y que se dedicaron a realizar bocetos y acuarelas de los distintos paisajes. Al llegar estas obras a Francia se grabaron y se tomaron como base para grandes óleos y esculturas. Gracias a estas imágenes llega a Europa un nuevo repertorio iconográfico, basado en el arte egipcio antiguo pero recreado con libertad y fantasía.
Este reloj de sobremesa es un claro ejemplo de este gusto por lo egipcio, que se desarrollará no sólo a principios del siglo XIX sino que será retomado con fuerza a finales de la centuria, dentro del contexto de los historicismos. Así, vemos una pieza que representa a una mujer sentada sosteniendo un reloj entre sus brazos. Estas solemnes figuras se hicieron muy populares en el siglo XIX, tal y como atestiguan los similares relojes que perduran hasta nuestros días. El reloj que presentamos se inspira en otros hoy conservados en museos y palacios, como el del Museo de la Malmaison o el Palacio Pavlovsk de San Petersburgo, entre otros.