Francisco Pons Arnau

FRANCISCO PONS ARNAU (Valencia 1886 – Madrid, 1955).
"Retrato de Don Francisco Stivi Ribera".
Óleo sobre lienzo.
Firmado en el ángulo inferior izquierdo.
Medidas: 98 x 80 cm.; 114 x 95 cm. (marco).
Destacado discípulo directo de Joaquín Sorolla, con quien estudió en Madrid, y también yerno del maestro, Francisco Pons abordó una amplia temática en su obra, que incluye el paisaje, las flores, el retrato y otros temas de figura, principalmente los de tipo costumbrista. Destacó especialmente como retratista, gracias a su habilidad para profundizar en la psicología de sus modelos, que supo trasladar a sus lienzos. Además, sus retratos femeninos se caracterizan por su belleza, en algunas ocasiones derivada de la influencia del Art Nouveau. Tras finalizar su formación, Pons realizó viajes a Tánger y Brasil. En este último país participó en las Exposiciones Nacionales celebradas en Río de Janeiro, siendo galardonado con medalla de plata en 1911 y de oro en 1912. Regresó finalmente a Madrid, donde contrajo matrimonio con María Sorolla en 1914 y comenzó a trabajar en el estudio de su padre, Joaquín Sorolla. Colaborando con su maestro tuvo la oportunidad de abordar importantes encargos como el retrato del rey Alfonso XIII, lo que le permitió abrirse camino como retratista de la nobleza y la alta burguesía madrileñas. Posteriormente sus obras fueron también expuestas en Nueva York, La Habana, Chile y Argentina. En Cuba celebró dos muestras, una en 1911 y la otra en 1915. Su fama le permitió celebrar importantes muestras en España, entre las que destacan la realizada en el Museo de Arte Moderno de Madrid en 1928 y la individual celebrada en el Salón de Fiestas del Ayuntamiento de Valencia en 1942. También participó en las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes de Madrid de 1943, 1945 y 1948 y de Barcelona de 1944, así como en la Bienal Hispanoamericana de 1955. Actualmente se conservan obras de su mano en el Museo del Prado (obra adscrita al MNCARS y en depósito en el Museo de Bellas Artes de Badajoz), así como en diversas colecciones particulares de importancia, tanto españolas como extranjeras.