Rafael Monleón

RAFAEL MONLEÓN Y TORRES (Valencia, 1843 – Madrid, 1900)“En el mar”.Óleo sobre tabla.Firmado en el ángulo inferior derecho.Medidas: 40 x 60 cm.; 64 x 84 cm (marco).Pintor y grabador, hijo del arquitecto Sebastián Monleón, Rafael Monleón y Torres fue primero piloto náutico, y viajó por toda Europa antes de iniciar su formación pictórica de la mano de los maestros Carlos de Haes y Rafael Montesinos. Desde su juventud se dedicó de forma exclusiva a la pintura de marinas, representando especialmente puertos levantinos. Mostró sus obras con asiduidad, entre 1864 y 1899, en las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes. Tras la edición de 1869, en la que presentó tres cuadros, viajó como piloto por el norte de Francia, donde conoció los cuadros de marinas del pintor bretón Théodore Weber. Posteriormente marchó a Brujas, donde tuvo oportunidad de convertirse en discípulo del viejo maestro Jan Pieter Clays y de conocer a los grabadores belgas, sobre todo a Louis Allemand, especializándose en el aguafuerte. A su regreso continuó enviando obras a la Exposición Nacional de Bellas Artes, y en 1871 fue premiado con medalla de tercera clase. En 1881 obtuvo de nuevo el mismo galardón. En 1870 fue nombrado pintor del Almirantazgo y restaurador del Museo Naval y en dos ocasiones, en 1867 y 1879, fue distinguido con medalla de oro en las Exposiciones Regionales celebradas en Valencia. Asimismo, fue un reconocido arqueólogo naval, comisionado por el Gobierno para el estudio, formación de planos y construcción de la nao Santa María para el cuarto centenario del descubrimiento de América. Por otro lado, a él se debe la reorganización científica y el catálogo del Museo Naval de Madrid. Actualmente Rafael Monleón está representado en el Museo del Prado, el mencionado Naval de Madrid, el de Bellas Artes Gravina de Alicante (MUBAG) y otras colecciones públicas y privadas.